Plegaria de Bilwi

lunes, 9 de julio de 2012

Henningston Tathum Garth “Para mi el Béisbol, es lo mas lindo de mi vida”

Por: Walter Ubeda Martinez
walterubedamartinez@yahoo.com

El cronista deportivo Carlos González González, de Bilwi, Puerto Cabezas,  escribió en su libro de Memorias de las Series de Béisbol del Atlántico, “En la Costa Atlántica se juega béisbol desde el siglo pasado, correspondiendo  el honor a Bluefields el inicio del béisbol en Nicaragua. Según Míster  Albert C. Smith, fue  en el año 1888, que un comerciante norteamericano de apellido Adlesberg, aburrido de estar viendo jugar a los nativos, un juego llamado Cricket, se dispuso enseñarles el béisbol. Luego de varias prácticas el señor Adlesberg, pidió a los Estados Unidos los primeros implementos de béisbol que llegaron a Nicaragua. Y fue el 9 de Mayo 1889, según actas que se conservan todavía,  se formaron los primeros equipos, el Southern Base Ball Club, representante de los barrios del  Sur de Bluefields y los barrios del  Norte representado,  por el equipo White Rose, y es por eso que podemos decir que  la ciudad de Bluefields, es la cuna del béisbol de Nicaragua.”

63 años después, el 9 de Mayo de 1952, se dio por inaugurada  la primera serie del Atlántico, en Bilwi, Puerto Cabezas,  y una vieja gloria costeña, de este béisbol caribeño, Don HENNINGSTON TATHUM GARTH, que es un personajes en colores, se dispuso ha realizar su mejor jugada, “Mira hombre, no participe en la primera Serie del Caribe, porque iba a ser banca, imagínate que los cachares de planta eran Ulrick Hodgson y Tatarata Wilson, eran los dos grandotes y yo no me podía poner en los zapatos de ellos, porque apenas estaba comenzando en la posición de catcher, yo no tenia esperanzas para jugar en esa primera serie.”

Entonces ¿Cual fue su primera jugada, si ni jugaste?
“Como no iba a jugar en la selección de Puerto Cabezas, decidí tocar en la banda del Colegio del Niño de Jesús, yo tocaba el tambor, y así podía entrar gratis al estadio y disfrutar el paisaje.”

¿Cual paisaje don Tathum?
Don Tathum volvió a ver para todos lados buscando a su esposa, si no estaba cerca, “Acodarte que  yo era  chavalo y no estaba casado con mi señora, hombre,  las palillonas,  eran las hijas de don Zamora, bonitas, tronco de mujeres.” Y luego se tiro una carcajada sonora entre gustosa y nerviosa.

¿De donde salio que Henningston Tathum, era catcher?
“Yo tenia como 15 o 16 años, y jugaba el jardín central en  un  equipo del muelle, de nombre el León,  que dirigía don Rodolfo  Mora, después  jugué como catcher en un equipo que fundo la FAO, pero realmente  fue  en el equipo del MONTIEL que empecé en serio como catcher y fue por pura casualidad.”

¿Por qué, por pura casualidad?
“Un día, en un juego,  el catcher no llego a jugar  y entonces me trajeron del jardín central para cachar, de ahí no me movieron jamás y a mi me gusto la posición, a pesar de que me dejaron desnudo en ese juego.”

¿Como es eso de que quedo desnudo en el juego?
“Como no tenía experiencia  de catcher, en el juego,  un pelotero se dejo ir con todo  al home, se me tiro encima y con las uñas de los zapatos, me paso arrancando el pantalón y me dejo desnudo.”

¿Existe otro hecho violento en su memoria, como  catcher?
Don Tathum al recordar ese momento violento, en vez de ponerse enojado se tiro una carcajada típica de los creollos, y dice “Fíjate un jugador se dejo ir con todo lo que tenia para botarme la bola, fue tan duro el encontronazo, que hasta me boto la chapa, yo la recogí rápido  y me la puse, pero no me fije que la chapa tenia polvo y mi boca se puso lodosa” y don Tathum se soltó nuevamente la carcajada, para luego agregar que hizo out al jugador, él era Jess Nelson. 



Esta vieja gloria Costeña, dio sus primeros pasos en la segunda  serie del Caribe,  que se realizo en el municipio de Siuna en 1953. “Tenia aproximadamente 17 años, recuerdo que las serie dilató de  5 a 6 días, yo no fui el catcher titular,  pero jugué mis partidos.”

¿Que sintió en la serie de Siuna, ya que era su primera experiencia?
“Mira no sentí nervios del todo, vos tenes que empezar a ver que haces, un chavalo joven como yo, en ese entonces, me puse a fijarme bien en cada jugada, como se enfrentan, que posición tomas y así vas agarrando experiencia.”

¿Como eran en esos tiempos, la serie del Caribe?
“Hombre en aquellos entonces se jugaba mejor béisbol,  la gente de Siuna lleno el estadio, disfrutaba del béisbol, de forma alegre y tranquila, ni parecida a como son las series ahora, y las entradas a los estadios no eran tan caro a  como lo son ahora.”

¿Como era la disciplina de los peloteros en los años 50?
“La disciplina en esos entonces era mejor, fíjate que ahí, el vicio no era el guaro, era mas jugar con naipe, desmoche, casino y tres pares, pero la ley era que a las diez de la noche todo el mundo a dormir.”
¿Como se escogía a la selección de Puerto  Cabezas, que nos representaba, en esos entonces en la serie del Caribe?
Don Henningston Tathum, recuerda que todo era diferente, por ejemplo, la preselección de Puerto Cabezas, salía de los mejores peloteros de los equipos de la liga mayor “A”, algunos nombres de esos equipos eran NIPCO, San Luis, y  el Montiel, que era mi equipo y lo dirigía don Francisco Morales (Paco Vela), de  los 6 o 8 equipos se escogían a los 18 jugadores.

¿Había preferencia en  escoger a  los jugadores?
“Con los jugadores, no había discusión, porque se escogía a la gente como se debía, la preselección la conformábamos peloteros con méritos, las practicas eran importantes, sino dabas la talla en la disciplina, y no aguantabas y te esforzabas en el fogueo, no tenia un puesto, y te repito las practicas eran duras, no como ahora.”
Recuerda don Tathum, que en esos años, la federación de béisbol, llevaba la lista de los jugadores preseleccionados en una especie de cartulina y los ponía en las vitrinas de los establecimientos comerciales de los Chinos y la gente, miraba los nombres y empezaba a opinar sobre los jugadores que iban a jugar y estas opiniones eran tomadas en cuenta y respetada por la federación, ya que la gente sabía como jugaban los peloteros, su posición, su bateo y si se  portaba bien en el campo de juego, en esos entonces los pobladores no solo llegaban a ser bulla al estadio, sino también conocían de béisbol y por eso opinaban de los jugadores.

¿Que raza predominaba en la selección de Puerto Cabezas?
“Puerto Cabezas, en aquellos tiempos, era un equipo conformado, por peloteros robustos, altos, compuestos por Creoles, Españoles como José Ángel Lacayo el Caitudo y Miskitos mezclados, como Morgan.”

¿Existía ese pleito para escoger a la federación de béisbol?
“En aquellos entonces los integrantes de las federaciones eran diferente, ni parecido a lo que se hace ha ahora. Era gente dedicada al deporte, esa gente ya no se halla ahora, recuerdo aun Francisco Arana, Francisco Pérez, Francisco  Morales (Paco Vela), Sebastián Arana y Tito Tejada, eran personas que realmente le gustaba el béisbol.”

¿Quien le daba los uniformes y utillajes a los jugadores?
“Fíjate que la población apoyaba mas a la selección, porque los jugadores le teníamos amor  al equipo, respetábamos los colores del uniforme,  del municipio de Puerto Cabezas, los comerciantes Chinos nos apoyaban y la federación hacía actividades para recaudar fondos y los peloteros recibíamos un dinerito, ya que las series duraban de 5 a 6 días.”

¿Como se trasladaban los peloteros de Puerto Cabezas a las series del Caribe?
“La selección de Puerto Cabezas, se trasladaba en avión ida y regreso facilitado por Somoza, fíjate que Somoza, nos enviaba en avión a Bluefields y las Minas, para que jugáramos béisbol, en Siuna y Bonanza había pista aérea y cuando era en Rosita, viajábamos a Siuna  en avión y de allí, viajábamos en camión hasta Rosita.”

En 1958 don  Henninsgton Tathum, fue por primera vez catcher titular de la selección de Puerto Cabezas, la serie del Caribe se jugo en el municipio de Bonanza y aquí Bluefields fue campeón por un fallo espectacular  de los jueces.

¿Como es eso que Bluefields gano por un fallo espectacular de los jueces?
“Fíjate que Bluefields nos estaba ganando el juego como 7 a cero, pero entro a pichar Morgan Daniell, con quien yo me acoplaba bien, el era un picher que hacia caso, yo le pedía una curva y él  me tiraba  una curva, yo le pedía una recta y él me tiraba una recta, porque uno como catcher tiene que saber cuales son las debilidades de los peloteros, Morgan Daniell creo yo que era su primera o segunda serie 1958 y se enfrento contra la selección de Bluefields y los amarro, no  nos siguieron a notando carreras a Puerto Cabezas, el  juego se puso  emocionante,  porque después nosotros estuvimos a punto de pasarlo y ganarle la serie, pero al final Bluefields la gano, producto de una jugada que será histórica y no por la jugada misma sino, por el fallo de los jueces.”

¿Cual fue ese fallo?
“Mira, en 1958 en Bonanza en le serie final, entre Bluefields y Puerto Cabezas, después de ir Bluefields ganando, Puerto Cabezas lo iba a dejar tendido a Bluefields, con un batazo largo que diera Ulrick Hogson, por el jardín izquierdo, el batazo se levanto  alto y el jardín izquierdo de Bluefields, Thomas West, corrió para atrapar la bola, en el antiguo estadio de Bonanza, había un guindo por el jardín izquierdo, y Tomas Welt  que iba tras la bola,  se perdió ante la miradas de los peloteros, jueces y fanáticos, y luego se apareció con las manos hacia arriba en señal de haber atrapado la bola, y oficialmente los jueces decretaron el out y Bluefields, obtuvo el titulo de campeón en 1958, cuando se realizo la VII serie del Caribe en el municipio de Bonanza.”

Cuando uno va al estadio, durante el partido mira como el catcher empieza a ser rabietas cuando el picher no le hace caso de los lanzamientos que le pide, y el bateador le pega un cuadrangular y empieza la tambarria. ¿Le pasaba esto al catcher HINNINSGTON TATHUM GARTH?
“Mira con mi experiencia de catcher, yo le preguntaba al picher, hombre que es lo que tiras, y cuando yo te pida algo hay que tirarlo bien, si vos fallas y te pegan un doble o triple y anotan, vos tenes la culpa.”

¿Cuando el picher no le hacia caso, que hacia TAHTUM?
“Hombre, (don Tathum puso serio el rostro, como recordando esos momentos de su vida) yo le decía al manager que el picher no estaba tirando lo que le pedía, y si no me seguía haciendo caso, yo era bullicioso y le pegaba una puteada a grito y le decía de todo y se no me hacia caso, yo le quemaba la mano.”

¿Que significa quemarle la mano al picher?
Don Tathum, se pone a reír maliciosamente “Yo le tiraba duro la bola, para que cuando el picher  atrape la bola, aunque este con guante, le arda la mano, el picher también se arrecha y entonces viene lo serio papa.”

¿Le hacían caso los picheres?
“Algunos si, otros no, (Y soltó don Tathum una carcajada sonora), con el picher que mejor me acoplaba era sin duda  alguna Morgan Daniell, él era un picher callado y tiraba lo que le pedía”

¿Tiene recuerdos bonitos de las series del Caribe?
La mirada y el rostro de don Tathum, se quedaron sin movimiento, para luego romper el silencio, “Fue en Bluefields, en la serie del Caribe XV, en el año 1966, el estadio de Bluefields, estaba requetelleno, lanzando el Bluefileño, Ingram y cachando un porteño,(Tathum), Gilberth Smith(Padre) estaba de manager de Puerto Cabezas. Puerto estaba perdiendo por una carrera, era nuestra ultima bateada y me tocaba batear a mi, me dan la seña de toque y yo falle en el toque, pero a mi no me sacaron out, sino que sacaron out al corredor de segunda base, yo estaba pensando como había fallado en el toque y el hombre no había avanzado a segunda y fue puesto out por mi culpa, entonces entro a batear el emergente que era Mckenzie, y pega una línea sobre la primera base y yo salí corriendo y no volví a ver a nadie hasta llegar a Home y ganamos el juego, eso fue maravilloso, para mi.”

¿Quien gano la serie de 1966 en Bluefields?
“Esa es otra pendejada, fíjate que hubo un triple empate entre Bluefields, Rosita y Puerto Cabezas, a la hora de jugar para desempatar. Rosita se tiende sobre el terreno con sus jugadores, y Puerto Cabezas y Bluefields  estábamos esperando cual  de los dos equipos jugaría primero, entonces el arbitro principal declaro ganador a Rosita por FORFEIT.”
Recuerda don Tathum, que como Bluefields perdió la serie en su territorio, en la calle no había nadie vendiendo comida, ni vigoron o frito, no había nadie en las calles, todo Bluefields esta callado.

Es un hecho que las series del Caribe no se parecen en nada a lo que eran antes, y es lógico los tiempos son diferentes e influyen muchos factores, ¿Pero por qué ahora los peloteros son en su mayorías indisciplinados? ”Hay algo importante, antes los jugadores de la Selección de Puerto Cabezas, si hacíamos una mala jugada o indisciplina, nos daba pena que la población nos mirara, ahora los peloteros no le tienen amor a su equipo, al uniforme del municipio que representan y no les importa si la población lo mira.”

¿Como era controlado el tema de las mujeres, en aquellos tiempos?
“En aquellos entonces uno le decía a su novia, que no podían estar jalando cuando jugábamos béisbol, cuando yo me case, yo le decía a la que es mi señora, mira amor voy a jugar béisbol, cuando vuelva platicamos.”

¿Pero como se controlaba el pelotero si las fanáticas siempre han estado ahí?
“No había permiso para eso.”

¿Pero para eso siempre el pelotero se da permiso?
Una carcajada sonora de oreja a oreja, dio como repuesta don Tathum, y con eso, no se que quiso responder.
Esta vieja gloria Costeña del béisbol, fue pelotero y manager, “cuando yo salí de manager, yo me preocupaba por los peloteros, yo le ponía la ley de la diez de la noche para dormir a todo el mundo, pero siempre se libreteaban  y tenia que buscarlo de salón en salón, un año fui de manager a la serie de Rosita, Rosita me estaba ganando con Santiago Shock de manager, mi emergente me había fallado por indisciplina, yo le dije a mi otro técnico, que iba a entrar de jugador, yo le dije mira papa yo no quiero perder mi primera serie, yo voy a batear para que reporte mi nombre, tenia dos jugadores en base y Puerto Cabezas estaba perdiendo dos a una, pegue un doble y empuje las dos carreras y ganamos la serie de Rosita, Santiago Shock todavía  tiene que estar recordando como le quite la serie en su propio territorio por ese partido.”

Siempre se critica que existen  federados, que tienen preferencia en la escogencia de los peloteros, para conformar la selección ¿Tuvo usted ese problema como manager?
“Eso me paso a mi en mi primera serie en Puerto Cabezas, en el año 1973, había un muchacho que era  bueno como picher, a mi me gusto su trabajo, pero la federación no lo escogió, entonces yo me moleste y nos reunimos, el presidente de la federación  de apellido Tuker, el secretario e invitamos al comandante de la Guardia Nacional, en el Club Social, él comandante de la Guardia, me pregunto ajá, Tathum ¿Cual es el problema? Yo le dije, que yo no quería al muchacho como picher, es Puerto Cabezas que lo quiere y lo necesita, yo no se porque a todos los jugadores le dieron uniforme, y a él no le  dieron. El comandante de la Guardia Nacional se quedo en silencio y luego le dijo al presidente de la Federación, Tuker, dale al muchacho,  el uniforme y que juegue, en ese año 1973,  Puerto Cabezas se corono campeón de  XXII del Serie del Caribe.”

¿En la actualidad hay federados que utilizan preferencia para escoger a los peloteros de la selección?    
“Si siempre seda la escogencia  de peloteros por preferencias de algunos federados.”

La ultima  Serie del Caribe que se dio en el municipio de Waspam, para Don HENNINGSTON TATHUM, tiene que verse con mucha preocupación.
“Mira lo que paso en Waspam, en este año 2012, se esta dañando a las series del Caribe, nadie sabe realmente lo que paso en esta serie, la gente de Puerto no celebro nada, el equipo vino y la fanaticada y el pueblo no le hizo caso para nada y eso es preocupante.”

Lo feo de esta  serie del Caribe fue el último juego entre Waspam y Puerto Cabezas, donde perdió Puerto cabezas. ¿Fallas en la dirección técnica o se vendió el partido?
“Yo creo mas que hubo fallas técnicas porque no se cambio al picher, a tiempo.”

¿Como se vende un partido de béisbol?
“Existen varias formas:
El picher tira malos lanzamientos y favorece  al  pelotero, poniendo la pelota,  para que batee o dando base por bola.
Un buen bateador, se puede vender abanicando mal, y no batea para en basarse.
Un manager, toma decisiones malas en jugadas, o no actúa a tiempo en realizar los cambios necesarios de algún pelotero,  si éste esta fallando.
Los malos fallos de los árbitros. 

Don HENNINGSTON TATHUM GARTH, es una de las historias vivientes de las Series del Caribe, la cual, en este año 2012, en el municipio de WASPAM, cumplieron 60 años de cantarse el famoso Play Ball. Un recuerdo grato que tiene esta  vieja Gloria del Béisbol Costeño, es la medalla de ORO que le fue entregada por el Gobierno del Ing. Enrrique Bolaños Geyer, gestionada por el entonces Vice-Canciller de la República, el costeño, Dr. Javier Williams. Al contemplar la medalla expreso a Bilwi en Colores “Para mi el Béisbol, es lo mas lindo de mi vida.” 


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